Unul dintre cei mai prolifici proiectanți români de aeronave a fost inginerul Radu Manicatide. Printre realizările sale a fost și avionul de școală I.A.R.-823, care s-a construit la I.C.A. Brașov în 80 de exemplare, în două variante: militară și civilă. Cele mai multe dintre aparatele militare au fost achiziționate de Școala de Ofițeri Activi de Aviație de la Boboc-Buzău, dar douăsprezece dintre ele au fost cumpărate de guvernul angolez pentru o școală militară, înființată tot de români, la Negage.
Nu se cunoaște însă faptul că guvernul României a încercat să vândă acest aparat militar Greciei. Pe atunci, la începutul anilor ’80, cele două țări erau în tabere diferite sub aspect politico-militar: Pactul de la Varșovia și N.A.T.O. Cu toate acestea, R.S.R. a încercat să devină furnizorul avionului militar de școală faza I pentru Forțele Aeriene Elene. Din această încercare a rezultat un avion nou, prin transformarea avionului I.A.R.-823 în I.A.R.-825.
Povestea lui 825 am aflat-o de la inginerul Traian Tomescu (13 noiembrie 1947 – 20 iulie 2019), fost șef al Secției Montaj al Întreprinderii de Construcții Aeronautice (I.C.A.) din Brașov. În această calitate a răspuns de finalizarea mai multor tipuri de aeronave (planoare, avioane și elicoptere) și a acumulat o vastă experiență. În ultimele zile ale anului 2017 am fost musafirul domniei sale și mi-a preparat un amestec de cafea, cappuccino și ness (nu știam că există așa ceva!), apoi mi-a acordat un interviu consistent, vorbindu-mi despre cele trăite ca inginer în orașul de sub Tâmpa. Din discuție, am ales acele dialoguri care se referă la prototipul menționat.
*
* *
Sorin Turturică: Domnule inginer, „cafeaua” dumneavoastră este un amestec care, probabil, amintește de secția pe care o conduceați la I.C.A. Brașov... Aici un elicopter Alouette, dincolo un elicopter Puma, un avion... un planor... toate în aceeași hală. Mai exista așa ceva în lume?
Traian Tomescu: Cred că I.C.A. a fost unică sub acest aspect. Să construiești toate tipurile de aeronave și să ai succes... Eram originali nu?
S.T: Și „cafeaua” dumneavostră este originală și... de succes! Acum, dacă am terminat discuția despre I.A.R.-823, vă rog să ne referim și la modificarea lui în I.A.R.-825...
T.T.: Avionul I.A.R.-825 a apărut la începutul anilor ’80, când noi voiam să modernizăm produsele, ca să ieșim cu ele pe piața externă. În acest context, a apărut o ofertă din Grecia. A fost o conjunctură, relațiile la nivel guvernamental erau bune... Grecii aveau nevoie de un avion de școală și antrenament, iar I.AR.-823 corespundea foarte bine. Era prin 1980...
Da,ca fost instructor la Aeroclubul M.Zorileanu (Ghimbav),am fost martor la primul zbor al avionului IAR 825 ,pilotat de d-l Albu Mihai ,pilot de incercare si fost component al Lotului National de acrobatie aeriana.A decolat ca o rachetă ,apoi pentru prima oară am văzut un avion care zbura ca o pasăre ,adică dînd din aripi !! ??Motivele au fost descrise in articolul de mai sus... Păcat de performanțele si potențialul acelui avion de școală.
P.S.Apropos de d-l Tomescu...mai recunoaște cineva că a fost inițiatorul primului proiect de fezabilitate al aeroportului Brașov ,imediat după schimbarea regimului ??! Au trecut 30 (trei zeci!!) de ani.,timp in care ,ca pilot de transport la 7 companii aeriene ,am tot sperat (degeaba) să zbor de acasă !! ?